Wissenschaftler hacken Parasiten, um Medikamente ins Gehirn zu transportieren

Unser Gehirn hat eine interne Verkehrspolizei, die Blut-Hirn-Schranke, die nur bestimmte Moleküle in dein Hirn lässt und schädliche Substanzen draußen hält. Aber diese Barriere stellt Ärzte vor Herausforderungen bei der Medikamentenverabreichung.

Um dieses Hindernis zu umgehen, haben Wissenschaftler Toxoplasma gondii, den gleichen Hirnparasiten, der sich in Katzenstreu verbreiten kann, genetisch verändert, um ein Träger für therapeutische Proteine zu werden, wie in einer neuen Studie im Journal Nature Microbiology dargelegt. Aufgrund ihres Erfolgs könnte diese Methode potenziell zukünftig schwerwiegende neurologische Störungen wie das Rett-Syndrom behandeln.

Die Forscher aus der Universität Tel Aviv in Israel nahmen Teile von Toxoplasma und bioingenieuren sie so um, dass der Parasit große Pakete hilfreicher Proteine tragen kann. Sie zeigten, dass die modifizierten Parasiten Proteinmoleküle tragen konnten, indem sie das Verhalten des gehackten Toxoplasmas in kultivierten Hirnzellen und Labormäusen überwachten.

Sie konnten auch das Toxoplasma verwenden, um das MeCP2-Protein durch die Blut-Hirn-Schranke zu transportieren. Bei Rett-Syndrom-Patienten mit stark beeinträchtigten Bewegungen in ihrem Endstadium haben normalerweise eine mutierte Version des MeCP2-Proteins. Eine potenzielle Behandlung wäre daher die Injektion einer normalen Version davon zur Umkehrung der Symptome.

Diese Behandlung mit bioingenieurem Toxoplasma ist noch weit davon entfernt, tatsächlich Patienten zu behandeln. Hoffentlich wird sie jedoch Realität werden.