Waymo: Selbstfahrende Autos auf dem Vormarsch

Waymo bietet nun 100.000 automatisierte Fahrten pro Woche an und erweitert seinen Service in mehreren Städten.

Nach Jahren übermäßig optimistischer Prognosen über selbstfahrende Autos gibt es eine Statistik, die uns überrascht hat: Menschen rufen jetzt 100.000 automatisierte Fahrten pro Woche ab – doppelt so viele wie noch vor einigen Monaten. Diese Fahrten werden von Waymo angeboten, dem selbstfahrenden Autoprojekt, das von Google entwickelt und unter Alphabet als eigenes Unternehmen ausgegliedert wurde.

Waymo hat seine Technologie seit über einem Jahrzehnt auf öffentlichen Straßen entwickelt und getestet. Für einen Großteil dieser Zeit waren die Fahrten kostenlos für willige Versuchspersonen und beinhalteten einen Sicherheitsfahrer. Aber seit 2020 bietet Waymo automatisierte Fahrten ohne Sicherheitsfahrer an.

Im letzten Jahr begann das Unternehmen mit der Kommerzialisierung und Erweiterung seines Ride-Hailing-Dienstes, Waymo One. Bezahlte Robotaxi-Fahrten sind jetzt für jeden in Phoenix und San Francisco verfügbar. Ausgewählte Fahrgäste können in Teilen von Los Angeles mit Waymo fahren, und das Unternehmen führt seine Dienste auch in Austin, Texas ein.

Waymo hat die Genehmigung, in insgesamt 22 Städten entlang der Halbinsel südlich von San Francisco tätig zu sein, und obwohl es noch keinen Zeitplan gibt, haben sie laut dem San Francisco Chronicle auch Ambitionen, den Betrieb in San Jose und East Bay hinzuzufügen.

Obwohl das Unternehmen bisher das Rennen anführt, ist unklar, wie bald es profitabel werden könnte. Waymo beschäftigt keine Fahrer, aber Techniker überwachen die Fahrten aus der Ferne und helfen aus, wenn die Autos steckenbleiben.

Die Kosten für Ausrüstung und Personal mögen in Zukunft sinken, aber der Betrieb von Ride-Hailing-Flotten ist möglicherweise nicht das ultimative oder nachhaltige Ziel von Waymo. Sobald bewiesen ist, dass die Software eine ausgezeichnete Langzeitsicherheitsbilanz in realen Situationen hat, könnte das Unternehmen dazu übergehen, die Technologie für den Einsatz im Lkw-Verkehr oder an Automobilhersteller für Personenkraftwagen zu lizenzieren.

Um seine Dynamik aufrechtzuerhalten, muss Waymo weiterhin den Spagat zwischen Wachstum und Sicherheit bewältigen. Dennoch sind kommerzielle selbstfahrende Autos keine Fantasie mehr.

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