Es ist nun schon über ein Jahr her, seit das Titan-U-Boot von OceanGate auf dem Weg zum Titanic-Schiffswrack in 3.800 Metern Tiefe im Atlantik implodierte und alle Passagiere an Bord tötete.
Bei den laufenden öffentlichen Anhörungen der US-Küstenwache kamen mehrere neue belastende Details ans Licht, die fragwürdige Entscheidungen aufdeckten, die zur Katastrophe führten.
Laut einer neuen Aussage des Mitbegründers Guillermo Sohnlein plante das Unternehmen, eine ganze Flotte von vier bis fünf Tiefsee-U-Booten zu entwickeln, die jeweils bis zu fünf Passagiere in Tiefen weit unterhalb des Titanic-Wracks bringen konnten – eine beängstigende Aussicht angesichts der mangelhaften Sicherheitsbilanz des Unternehmens.
Sohnlein verließ das Unternehmen zehn Jahre bevor der ehemalige CEO Stockton Rush zusammen mit vier weiteren Passagieren starb, nachdem das Titan-U-Boot im vergangenen Juni implodierte, bevor es das Titanic-Schiffswrack erreichte.
Die laufenden öffentlichen Anhörungen haben eine Reihe düsterer Details ans Licht gebracht, darunter eine der letzten Nachrichten der verunglückten Besatzung an ihr unterstützendes Schiff über der Wasseroberfläche: „alles gut hier“.
Die Küstenwache hat auch Aufnahmen des Wracks des U-Bootes und seines implodierten Mannschaftsabteils geteilt.
In ihrer Aussage beschrieb die ehemalige Auftragnehmerin Antonella Wilby die verworrene Art und Weise, wie die Titan-Besatzung ihre Position im Wasser verfolgte, was handschriftliche Notizen in einem Notizbuch und einer Excel-Tabelle beinhaltete.
Trotz der bisher ans Licht gekommenen Details verteidigte Sohnlein Rush und argumentierte, dass keiner von ihnen jemals vom Tourismus angetrieben wurde. „Wir wurden nie davon motiviert, irgendwohin zu gehen, wo schon Menschen gewesen waren“, sagte er während seiner Aussage. „Der Grund, warum wir uns darauf eingelassen haben, war weil wir beide erkunden wollten.“
Sohnlein sagte auch CNN letztes Jahr, dass Sicherheit für OceanGate oberste Priorität hatte – was Rushs dokumentierter und oft offensichtlicher Missachtung der Sicherheit direkt widerspricht.