Vom Fleisch zum Fake: Startup für künstliches Fleisch schließt ohne einen einzigen Verkauf an ein Restaurant oder Lebensmittelgeschäft

Aller Glanz, keine Substanz. Es scheint, als hätte die Laborgewinnung von Fleisch es bisher nicht geschafft, etwas anzubieten, das die Menschen wirklich anspricht. Laut einem Bericht von SFGate schließt das in der Bay Area ansässige Startup SCiFi Foods, das Träume hatte, „hybride“ Burger aus einer Mischung von Pflanzen und laborgezüchtetem Rindfleisch auf den Markt zu bringen, nur sechs Monate nachdem es die Fertigstellung seiner ersten fleischproduzierenden Anlage angekündigt hatte.

In einem LinkedIn-Beitrag gaben die Mitbegründer des Unternehmens, Joshua March und Kasia Gora, schmerzlich zu, dass es SCiFi nicht gelungen ist, ein einziges Fleischprodukt auf den Markt zu bringen. Oder mit anderen Worten: Keiner ihrer Franken-Patties hat jemals Geschäfte und Restaurants geschmückt.

Die Bemühungen des Unternehmens spiegeln laut March und Gora die Herausforderungen wider, denen sich die Märkte für kultiviertes Fleisch und allgemeine Fleischalternativen heute gegenübersehen.

Obwohl die Idee für einige Menschen abstoßend klingen mag, verspricht laborgewachsenes oder „kultiviertes“ Fleisch viele ethische Dilemmas zu lösen. Kein Tier würde dabei Schaden nehmen. Und wenn die Bioreaktoren zur Kultivierung effizient genug werden würden, würde es uns auch das Schuldgefühl ersparen, das mit der verheerenden Umweltbilanz der Fleischindustrie verbunden ist.

Befürworter argumentierten auch, dass es in einer Zukunft ohne Tiere für Nahrung eine weitaus akzeptablere Alternative als pflanzliche Produkte darstellen würde. Aber viele praktische Hürden stehen dem im Weg, wobei die exorbitanten Kosten für das Wachstum des Fleisches das größte Problem darstellen.

Einige konnten jedoch nicht vorhersagen, wie volatil eine politische Angelegenheit Ersatzfleisch sein würde. Neben der nachlassenden Begeisterung für die Branche geben die Mitbegründer auch den feindseligen „Kulturkriegen“ in den USA die Schuld an ihren Misserfolgen – und es ist leicht zu verstehen warum.

Vergangenen Monat verbot der Gouverneur von Florida Ron Desantis die laborgewachsene Fleischindustrie im Bundesstaat – zweifellos entflammte dies landesweit die öffentliche Meinung zu diesem Thema. Nur zwei Wochen später folgte Alabama seinem Beispiel und erließ ebenfalls ein Verbot.

Zumindest auf Bundesebene erscheinen Regulierungsbehörden gerechter. Im vergangenen Jahr genehmigte das US-Landwirtschaftsministerium zwei Unternehmen – Upside Foods und Good Meat -, kultivierte Hühnerprodukte zu verkaufen – ein Durchbruch für die Branche.

Aber seitdem wurde Upside Foods, das als führend unter den Fleischimitatoren gilt, durch Rückschläge und Skandale behindert. Und nun, wenn das Schicksal von SCiFi ein Indiz ist, wird die Prognose immer düsterer.