Einige amerikanische Politiker setzen sich für Oktopusse ein, indem sie einen Gesetzentwurf vorlegen, der die kommerzielle Zucht des achtarmigen Weichtiers in den Vereinigten Staaten verbieten würde und gleichzeitig den Import von gezüchtetem Oktopusfleisch ins Land untersagt.
Der Gesetzentwurf mit dem Namen Opposing the Cultivation and Trade of Octopus Produced through Unethical Strategies (OCTOPUS) Act wurde von Senator Sheldon Whitehouse aus Rhode Island vorgestellt. Whitehouse betonte, dass Oktopusse zu den intelligentesten Kreaturen der Ozeane gehören und nicht auf einer Fabrikfarm leiden sollten.
Der Gesetzentwurf sieht Geldstrafen von bis zu $100.000 pro Verstoß vor, enthält jedoch Ausnahmen für die Zucht von Oktopussen zu Forschungszwecken, zur Wiederherstellung einheimischer Bestände oder für Aquarien.
Kritiker der Oktopuszucht befürchten negative Umweltauswirkungen, da eine Massenzuchtbetrieb ein Nährboden für Krankheiten und Kontamination sein könnte. Darüber hinaus üben Oktopusse als Spitzenprädatoren Druck auf überfischte Wildbestände aus.
Die Kritiker betonen auch die Intelligenz der Oktopusse. Sie können Rätsel lösen, Labyrinthe navigieren, Gläser öffnen und sogar individuelle Personen erkennen. Die Wissenschaft hat gezeigt, dass Oktopusse komplexe und intelligente Lebewesen sind, die ein breites Spektrum an Emotionen empfinden können.
Das OCTOPUS-Gesetz folgt einem ähnlichen Verbot im Bundesstaat Washington, dem ersten Regierungsbeschluss weltweit zur Verbannung der Oktopuszucht. Es ist ein Schritt zum Schutz dieser faszinierenden Spezies vor Ausbeutung und Leiden in Gefangenschaft.