Venus Aerospace plant bahnbrechendes hyperschnelles Flugzeug

Venus Aerospace, ein innovatives Unternehmen im Bereich der Luftfahrttechnik, setzt neue Maßstäbe mit der Entwicklung eines hyperschnellen Flugzeugs, das in der Lage ist, etwa ein Dutzend Passagiere zu befördern. Der „Stargazer“ misst stolze 45 Meter in der Länge und 30 Meter in der Breite und wird mit einer rasanten Geschwindigkeit von 11.100 Stundenkilometern (Mach 9) in Höhenlagen von 51.800 Metern reisen. Hyperschnellflug ist definiert als das Fünffache der Schallgeschwindigkeit, während der letzte kommerzielle Überschalljet, die Concorde, nur Mach 2, also etwa 2.470 km/h, erreichte. Zum Vergleich: Das schnellste je gebaute Flugzeug, die Lockheed SR-71 Blackbird, war mit Mach 3,2 (ca. 3.980 km/h) nicht weniger beeindruckend.

Ein entscheidender Fortschritt in der Technologie von Venus Aerospace ist der neu entwickelte Rotating Detonation Engine (RDE), der in der Lage ist, von 0 auf das Sechsfache der Schallgeschwindigkeit zu beschleunigen. Die Firma plant, die Hyperschallflugversuche mit einer 6 Meter langen Drohne zu beginnen, die zwischen 2026 und 2028 Mach 5 erreichen soll. Andrew Duggleby, Mitbegründer und CTO von Venus, hat sich zum Ziel gesetzt, den „Stargazer“ von der Science-Fiction in die Realität zu überführen. Der RDE funktioniert mit einem innovativen Verbrennungsprozess, bei dem die Detonationswelle mit einer Geschwindigkeit von über Schall um das Triebwerk zirkuliert, und dabei 20 Prozent weniger Treibstoff verbraucht als herkömmliche Triebwerke. Diese Technologie wird auch von der US Navy vorangetrieben.

Ein entscheidendes Merkmal des aktuellen Tests von Venus ist die Verwendung eines bei Raumtemperatur lagerbaren Treibstoffs, was die Einsatzmöglichkeiten des Triebwerks für Flugzeuge erheblich verbessert. Das neue Triebwerk, die VDR2, kombiniert die hohe Schubkraft eines Rotating Detonation Rocket Engine (RDRE) mit der Effizienz eines Ramjets. Es ermöglicht einen reibungslosen Start und Flüge mit Geschwindigkeiten von bis zu Mach 6, während es gleichzeitig den Luftstrom strömt und damit den Luftwiderstand minimiert und komplizierte mechanische Komponenten überflüssig macht.

Eine Studie von NASA und Deloitte aus dem Jahr 2021 schätzt, dass der Markt für solche hyperschallschnellen Passagierflugzeuge jährlich zwischen 1,5 und 13 Milliarden Dollar erreichen könnte. Mit dieser vielversprechenden Technologie könnte Venus Aerospace eine neue Ära in der Luftfahrt einleiten und das Reisen zwischen Metropolen revolutionieren.