US Navy setzt auf leistungsstarke Laserwaffen

Im Jahr 2014 hat die US Navy ihren ersten Prototyp eines Festkörperlasers (Solid State Laser, SSL) auf einem Kriegsschiff installiert, der in der Lage ist, auf Oberflächenfahrzeuge und unbemannte Luftfahrzeuge (UAVs) zu zielen. Seit dieser Zeit hat die Navy zusätzlich SSL-Prototypen entwickelt und umgesetzt, die eine verbesserte Fähigkeit zur Abwehr solcher Drohungen bieten. Zukünftige Hochleistungs-SSLs, die derzeit in Entwicklung sind, könnten sogar gegen Anti-Schiffs-Marschflugkörper (ASCMs) eingesetzt werden.

Das System Surface Navy Laser Weapon System (SNLWS) Increment 1, auch bekannt als HELIOS (High-Energy Laser with Integrated Optical Dazzler and Surveillance), sowie die Optical Dazzler Interdictor Navy (ODIN) Systeme wurden auf acht Zerstörern der Arleigh Burke-Klasse (DDG-51) installiert. Die erste Installation eines ODIN-Systems fand 2019 auf dem Zerstörer Dewey (DDG-105) statt. HELIOS zielt darauf ab, eine integrierte Waffentechnologie zur Verfügung zu stellen, die einen 60 kW starken Hochenergielaser (mit der Möglichkeit auf bis zu 150 kW) und einen Dazzler umfasst. Diese Systeme werden primär zur Abwehr von UAVs, kleinen Booten, sowie zur Identifizierung von Bedrohungen und der Schadensbewertung im Gefecht eingesetzt.

Ein weiteres wichtiges Projekt, das als HELCAP bezeichnet wird, soll ein flexibles Prototyp-System bereitstellen, das der Regierung zur Experimentation und Demonstration eines Hochenergielasers dient, mit dem Anti-Schiffs-Marschflugkörper abgewehrt werden können. Wesentliche Komponenten des Prototypen umfassen ein Testfeld zur Steuerung des Strahls, eine Laserquelle der Klasse 300 kW sowie ein Prototyp-Steuerungssystem und die erforderliche Primärstrom- und Kühltechnik.

Der Anbieter für das Testfeld wurde in einem wettbewerblichen Prozess ausgewählt und soll die Integration von Technologie anderer Anbieter ermöglichen. Die Entwicklung der 300+ kW Laserquelle wird durch das Büro des Verteidigungsministerium (OSD) im Rahmen einer Initiative zur Skalierung von Lasertechnologien vorangetrieben, wobei eine ausgewählte Technologie für den Transport und die Schnittstelle mit den anderen Prototypenelementen optimiert wird. Die Naval Surface Warfare Center Dahlgren (NSWCDD) ist für das Design und die Fertigung des Steuerungssystems sowie der Hilfstechnik verantwortlich.

Brian Wang, ein futuristischer Vordenker und geschätzter Wissenschaftsblogger, verfolgt mit seiner Plattform Nextbigfuture.com, die monatlich von über einer Million Lesern besucht wird, die neuesten Trends und disruptive Technologien. Sein Blog steht an der Spitze der Wissenschaftsberichterstattung und behandelt Bereiche wie Raumfahrt, Robotik, Künstliche Intelligenz und Biotechnologie. Wang ist als Mitgründer eines Startups tätig und fungiert als Investor in vielversprechende Frühphasenunternehmen. Er ist auch ein gefragter Redner auf Konferenzen, darunter TEDx und Singularity University.