Ein Top-Manager verlässt Tesla, nur wenige Tage bevor das Unternehmen ein wichtiges „Robotaxi“-Event plant. Laut Bloomberg verlässt Nagesh Saldi, der seit sechs Jahren als Chief Information Officer tätig war, den Automobilhersteller.
Die Nachricht kommt weniger als eine Woche, bevor Tesla angeblich einen lange spekulierten Prototypen eines „Cybercabs“ bei seinem (verschobenen) Robotaxi-Event in Los Angeles vorstellen wird. Viele hoffen, dass dieses Event wichtige Fragen zur riskanten Umstellung des Unternehmens auf den Betrieb eines fahrerlosen Taxidienstes beantworten wird.
Saldi kam 2012 von dem Computerriesen HP zu Tesla. Nach einer umfangreichen Umstrukturierung des Unternehmens im Jahr 2018 wurde er zum CIO befördert, eine Rolle, die typischerweise für die Informations- und Computertechnologien einer Organisation verantwortlich ist.
Als CIO berichtete Saldi direkt an Musk. Eines der letzten großen Projekte, an dem er beteiligt war, war die Erweiterung von Teslas Rechenzentren in New York und Texas, die Teil der KI-Infrastruktur des Automobilherstellers sind, um seine autonome Fahrzeugtechnologie zu entwickeln, einschließlich seines Fahrerassistenzsystems Full Self-Driving.
Warum Saldi ging und ob es freiwillig geschah oder ob er von seinem Chef Elon Musk entlassen wurde, ist jedoch unklar. Die zeitliche Abfolge des Wechsels wird jedoch zusätzliche Aufmerksamkeit auf den Zustand der Führungsebene des Unternehmens lenken, da die Ränge seines Führungsteams schrumpfen.
Saldis Abgang reiht sich in eine alarmierende Anzahl von Top-Managern ein, die Tesla in diesem Jahr verlassen haben. Drei gingen im Laufe von zwei turbulenten Wochen im April: Senior Vice President Drew Baglino, Vice President of Public Policy Rohan Patel und Vice President of Investor Relations Martin Viecha.
Im nächsten Monat verließ auch die Leiterin des Personalwesens Allie Arabalo das Unternehmen und kurz darauf folgte Rich Otto, Leiter der Produktstarts bei Tesla. Dieser kritisierte öffentlich Musks Führung für die brutalen Entlassungen, die er durchführte.
Zum jetzigen Zeitpunkt listet Tesla offiziell nur drei Führungskräfte auf: CEO Elon Musk, Finanzchef Vaibhav Taneja und Senior Vice President of Automotive Tom Zhu. Für ein Unternehmen mit über 100.000 Mitarbeitern sind das auffallend wenige Führungskräfte.
Die scheinbare Führungskrise kommt zu einem möglicherweise entscheidenden Zeitpunkt für das Unternehmen. Die Verkäufe haben nachgelassen, aber Musk hat sein Engagement für den Start eines Robotaxi-Dienstes verstärkt.
Dies geschieht trotz vieler Bedenken darüber, dass Teslas autonome Fahrzeugtechnologie nicht fortschrittlich genug ist für diese Aufgabe. Dies wird durch die Kontroversen um Full Self-Driving deutlich. Die Herausforderung wird noch dadurch erhöht, dass ein völlig neues Fahrzeug eingeführt werden muss, um als Taxi zu dienen.
Gut also, dass Musk sich mit genügend Beratern umgeben hat. Oder etwa nicht?