Tesla nutzt seine Verbindungen zur Kommunistischen Partei Chinas, um kritische Fahrer zum Schweigen zu bringen

Tesla verfolgt in China eine aggressiv konfrontative Strategie, um die eigenen Kritiker zum Schweigen zu bringen. Laut einem Bericht der Nachrichtenagentur Associated Press klagt der Elektroautohersteller mindestens sechs Tesla-Besitzer an, die in den letzten vier Jahren plötzliche Fahrzeugausfälle, darunter unerklärliche Bremsversagen, gemeldet haben. Auch mindestens sechs Blogger und zwei chinesische Medien, die Tesla in einem schlechten Licht dargestellt haben, sind Ziel solcher Klagen geworden.

Von den bisher geführten Verfahren hat Tesla nach Angaben der AP in mindestens elf Fällen gewonnen, zwei weitere laufen in der Berufung und eines wurde außergerichtlich beigelegt. Im Unterschied dazu wurde bisher kein amerikanischer Tesla-Besitzer von dem Unternehmen verklagt.

Dieser Vorgehensweise wird als ungewöhnlich und feindlich empfunden, da Tesla offenbar die Unterstützung der mächtigen Führer in der Kommunistischen Partei Chinas nutzt, um Kritiker zum Schweigen zu bringen, finanzielle Vorteile zu erlangen und die eigene Verantwortlichkeit zu beschränken. Eine offensichtliche Heuchelei, da Elon Musk sich andererseits als „Absolutist der Meinungsfreiheit“ inszeniert, wann immer es ihm in den Kram passt.

Die Thematik gewinnt zusätzlich an Brisanz, da Musk in seiner Rolle als Schlüsselperson innerhalb der Trump-Administration sich anstrebt, den regulatorischen und rechtlichen Rahmen für seinen Automobilhersteller zu verändern. Diese Regierungsbeeinflussung scheint sich auch auf China auszuwirken, indem Journalisten zu verstehen gegeben wurde, dass sie negative Berichterstattung vermeiden sollten. Tesla hat von günstigen Krediten und Steuererleichterungen in dem Land profitiert.

Die Berichterstattung über Bremsversagen bei Tesla-Fahrzeugen in China nahm 2021 zu, was einen erbitterten Streit darüber auslöste, ob die betroffenen Fahrer die Probleme möglicherweise erfunden hatten, um Unterstützung für die Konkurrenz zu mobilisieren. In der Folge gab es mehrere Fälle, in denen chinesische Fahrzeughalter in den sozialen Medien um Entschuldigung baten, weil sie über angebliche Bremsprobleme mit ihren Teslas berichteten, was die Debatte weiter anheizte.

Es ist schwer zu sagen, ob die Behauptungen der Besitzer tatsächlich erfunden waren oder ob Tesla mit der autoritären Staatsführung Druck ausübte, um Entschuldigungen zu erzwingen. Zudem hat Tesla Kontrolle über die Fahrdaten, was die Möglichkeit schafft, dass die Daten möglicherweise verändert wurden, um Kritiker zu belasten.

Die AP stellte zudem fest, dass Fahrzeugbesitzer in China in 81 Fällen, die Sicherheits- und Qualitätsansprüche oder Vertragsstreitigkeiten betrafen, nur in neun Fällen Recht bekamen. „Dass Tesla in dieser Quote so oft gewinnt, ist ein Anomalie“, erklärte Bill Russo, Gründungsmitglied von Automobility Ltd. „Die Chancen stehen gegen Sie. Es ist, als würde man ins Casino gehen und jede Hand gewinnen.“

In der Zwischenzeit hat Musk wiederholt Treffen mit dem ehemaligen Parteichef und aktuellen Premierminister Chinas, Li Qiang, gehabt, was die enge Beziehung des Elektrofahrzeugherstellers zum asiatischen Land weiter unterstreicht.

Jetzt, wo der reichste Mann der Welt einen beachtlichen Einfluss im Weißen Haus gewonnen hat, warnen Sicherheitsbefürworter, dass zukünftige Kritiken an Tesla ebenfalls im Keim erstickt werden könnten. Feng Shiming, ein Tesla-Besitzer, der nach einem Bericht über angebliche Bremsversagen zur Zahlung von 34.200 Dollar verurteilt wurde, äußerte sich dazu: „Tesla nutzt ihre rechtlichen Vorteile, um chinesische Autobesitzer und die Menschen, die für sie sprechen, zu belästigen. Tesla möchte eine abschreckende Wirkung auf die Gesellschaft ausüben und die Leute so einschüchtern, dass sie sich nicht mehr trauen, etwas Negatives über das Unternehmen zu sagen.“