Tech-Manager verklagt Journalisten wegen Berichterstattung über häusliche Gewalt

In Silicon Valley scheint es ein strafbares Vergehen zu sein, genau über die Festnahme eines Tech-Managers wegen häuslicher Gewalt zu berichten. Der Venture Capitalist Maury Blackman hat den unabhängigen Journalisten Jack Poulson verklagt, weil dieser auf seinem Substack berichtet hatte, dass er 2021 unter dem Verdacht steht, seine wesentlich jüngere Freundin geschlagen zu haben.

Obwohl sowohl Beamte des San Francisco Police Department als auch Blackman selbst zugeben, dass die Festnahme stattgefunden hat, scheint das Problem zu sein, dass Poulson es gewagt hat, dies zu veröffentlichen. Nachdem der Journalist letztes Jahr erstmals einen Bericht auf seinem Blog TechInquiry veröffentlicht hatte, verlor der Tech-Investor seinen Job als CEO von Premise Data, einem Gig-App-Unternehmen, das Daten für Auftragnehmer wie das US-Militär sammelte.

Trotz roter Markierungen im Gesicht der 25-jährigen Freundin des 53-jährigen Blackman während der Festnahme Ende 2021 wurde Blackman nie wegen eines Verbrechens angeklagt. Sein Vorstrafenregister wurde 2022 versiegelt – und durch die Berichterstattung über die offensichtlich durchgesickerte Festnahmedatei verstößt Poulson gegen kalifornisches Recht.

Anwälte der Stadt und von Substack selbst haben von Poulson gefordert, seine Beiträge über Blackmans Festnahme zu entfernen. In einem dieser Beiträge stellt der Journalist fest, dass Monate nach der erstmaligen Veröffentlichung ein Substack-Mitarbeiter mit dem Namen „Jim“ seine Arbeit vorübergehend zurückgezogen hatte, bevor er sie mit Schwärzungen wiederherstellte.

Obwohl es rechtlich so aussieht, als ob Poulson im Unrecht war, als er enthüllte, dass Blackman festgenommen wurde, argumentiert ein Erster-Verfassungsrechtsgelehrter gegenüber dem SF Chronicle, dass jedes Gesetz zur Bestrafung von Journalisten verfassungswidrig ist. Seth Stern vom Freedom of the Press Foundation betonte die Bedeutung des Rechts von Journalisten zur Veröffentlichung rechtmäßig beschaffter Regierungsdokumente und verwies auf vergangene Gerichtsentscheidungen wie den „Pentagon Papers“-Fall.

„Es sei denn, die Stadt möchte behaupten, dass ein versiegelter Festnahmereport sensibler ist als nationale Sicherheit oder Opfer schrecklicher Verbrechen“, sagte Stern. „Ich glaube nicht, dass sie in einer guten Position sind.“