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Starliner kehrt ohne Astronauten zur Erde zurück
Boeing's Starliner schließt Luke für Rückkehr zur Erde ohne Besatzung
Die Luke von Boeings geplagtem Starliner ist offiziell für die Rückreise geschlossen. Das Raumschiff, das seit Anfang Juni auf der Internationalen Raumstation feststeckt, wird heute kurz nach 18 Uhr EDT seine Rückkehr antreten.
Der Plan sieht vor, dass es kurz vor Mitternacht seinen Bremsbrand aktiviert, um seine Umlaufbahn zu senken und seinen feurigen Wiedereintritt durch die Atmosphäre zu vollziehen. Wenn alles reibungslos verläuft – obwohl immer noch viele Dinge schiefgehen könnten – wird die Kapsel langsam mit Hilfe von Fallschirmen über der Wüste von New Mexico absteigen.
Die gestrandeten Astronauten Suni Williams und Butch Wilmore müssen derweil zurückbleiben und bis Februar auf ihre Rückkehr an Bord einer SpaceX Crew Dragon-Kapsel warten.
Die beiden Astronauten sollten nur acht Tage lang an Bord der Raumstation bleiben. Doch aufgrund von Heliumlecks im Antriebssystem des Starliners wurde die Rückkehr des Paares wiederholt verschoben.
Zweifel bleiben bestehen. NASA setzt auf Sicherheit, indem sie Starliner einen kraftvollen „Breakout Burn“ durchführen lässt, um schnellstmöglich Abstand von der Raumstation zu gewinnen.
Ob und wann Starliner nach seinem katastrophalen bemannten Testflug wieder fliegen wird, bleibt abzuwarten. NASA bleibt jedoch optimistisch und arbeitet bereits daran, das geplagte Raumfahrzeug für zukünftige Missionen zertifizieren zu lassen.
