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Revolutionizing Space Travel: AI-Designed Lightsail Could Reach Nearest Star in 20 Years
Innovative AI-designed lightsail technology could make interstellar travel a reality within our lifetime
Die Reise zwischen den Sonnensystemen ist mit der aktuellen Technologie weit jenseits unserer Möglichkeiten. Aber ein neues ultradünnes Lightsail, das mit KI entwickelt wurde, könnte es möglich machen, den nächsten Stern innerhalb von 20 Jahren zu erreichen. Die Voyager 1 Sonde, die 1977 gestartet wurde, war das erste von Menschenhand geschaffene Objekt, das unser Sonnensystem verlassen hat. Aber mit den aktuellen Geschwindigkeiten würde es über 70.000 Jahre dauern, um Alpha Centauri zu erreichen, das nächstgelegene Sternsystem zu unserem eigenen.
Es gibt jedoch eine Antriebstechnologie, die die Dinge erheblich beschleunigen könnte. Ein Lightsail ist eine große reflektierende Oberfläche, die vor einem Raumschiff entfaltet wird und entweder Sonnenlicht oder Licht von einem auf der Erde basierten Laser nutzen kann, um das Fahrzeug kontinuierlich zu beschleunigen. In der Theorie könnte dies Geschwindigkeiten von 10 bis 20 Prozent der Lichtgeschwindigkeit ermöglichen.
Bau materialien, die sowohl reflektierend als auch leicht genug sind, um dies möglich zu machen, waren jedoch eine herausforderung. Jetzt haben Forscher eine KI-Technik namens „neural topology optimization“ verwendet, um ein nanometerdickes Blatt aus Siliziumnitrid zu erstellen, das die Idee zum Leben erwecken könnte.
Die Technik der Forscher wurde von Breakthrough Starshot inspiriert, einem Projekt, das von den Breakthrough Initiatives im Jahr 2016 gestartet wurde. Starshot plant die Gestaltung einer Flotte von rund 1.000 winzigen Raumfahrzeugen, die Lightsails und einen auf der Erde basierten Laser verwenden sollen, um Alpha Centauri innerhalb von 20 bis 30 Jahren zu erreichen.
Es gibt jedoch noch viele andere technische Herausforderungen für die Breakthrough Starshot-Mission zu lösen. Eine kostengünstige und schnelle Möglichkeit zur Herstellung von Lightsails wird entscheidend sein.
Wenn diese Projekte erfolgreich sind, könnten wir innerhalb vieler Menschenleben unseren ersten Nahblick auf Welten jenseits unseres Sonnensystems bekommen.
