Revolution in Uranium Extraction: Nanofiber Membrane Successfully Extracts Uranium from Seawater

Der Forscher Jiang Biao vom Green Chemical Engineering Technology Research and Development Center des Shanghai Advanced Institute der Chinesischen Akademie der Wissenschaften und sein Team haben eine Nanofaser-Funktionsmembran entwickelt, die erfolgreich Kilogramm-Uran aus Meerwasser extrahiert und die Kosten von 560 US-Dollar pro Kilogramm auf 150 US-Dollar pro Kilogramm reduziert hat. Dieser Preis liegt sehr nahe am Landabbaukosten von 130 US-Dollar pro Kilogramm. Jiang Biaos Team arbeitet mit der National Nuclear Corporation zusammen, um die Technologie zu verbessern. In späteren Phasen werden Seetests durchgeführt, um Tonnen von Uran zu extrahieren, wodurch die Kosten für die Uranextraktion aus dem Meer auf etwa 100 US-Dollar pro Kilogramm gesenkt werden sollen.

Auf einem Treffen des China Seawater Uranium Extraction Technology Innovation Alliance Council schlugen Chinas Planer eine dreistufige Strategie für die Uranextraktion aus Meerwasser in den nächsten 30 Jahren vor: Die energieeffiziente Extraktion erfordert das Einbringen von Materialien in die großen Meeresströmungen. Die Strömungen bewegen das Wasser durch die Materialien, wo das Uran extrahiert wird. Um etwa tausend Tonnen pro Jahr zu erhalten, wäre eine Sammlung über etwa 1000 Quadratkilometer erforderlich.

In einer Studie aus dem Jahr 2023 stellte CNNC fest, dass nur wenige Institute in China Vor-Ort-Tests zur Uranextraktion aus Meerwasser durchgeführt haben. Die neue maritime Testplattform hat die Fähigkeit, Materialverifizierungs- und Vergrößerungsexperimente unter realen Ozeanbedingungen durchzuführen.

Die Ergebnisse dieser Studie sind entscheidend für die Fortschritte bei der selektiven Extraktion von Uran aus Meerwasser. Darüber hinaus können solche Adsorbentien mit ultrahoher Selektivität zur Extraktion anderer Ressourcenionen aus Meerwasser eingesetzt werden.