Neue Studie entdeckt winzige DNA-Schnipsel, die potenziell lebensrettende Miniproteine erzeugen

Früher als evolutionärer Abfall angesehen, fand eine neue Studie heraus, dass einige dieser winzigen DNA-Schnipsel Miniproteine herstellen können – was ein neues Universum an Behandlungsmöglichkeiten eröffnen könnte, von Impfstoffen bis hin zu Immuntherapien für tödliche Hirntumore. Die Vorabdruck-Version, noch nicht peer-reviewed, stammt von einem globalen Konsortium, das potenziell neue Gene aufspürt.

Seit dem Abschluss des Human Genome Project haben Wissenschaftler versucht, das genetische Buch des Lebens zu entschlüsseln. Die neuen Erkenntnisse füllen die Lücke, indem sie sich in relativ unerforschte Bereiche des Genoms vertiefen. Diese Teile wurden bisher nicht mit Proteinen in Verbindung gebracht und könnten Tausende potenzieller neuer Gene enthalten, die etwa 3.000 Miniproteine produzieren.

Ob diese Proteine funktional sind, muss noch getestet werden, aber erste Studien legen nahe, dass einige an einem tödlichen Hirntumor im Kindesalter beteiligt sind. Das Team stellt seine Tools und Ergebnisse der breiteren wissenschaftlichen Gemeinschaft zur weiteren Erforschung zur Verfügung.

Die Ergebnisse helfen dabei, ein umfassenderes Bild des codierenden Teils des Genoms zu zeichnen und könnten dazu beitragen, Impfstoffe oder Immuntherapien zu entwickeln. Die Entdeckung von winzigen DNA-Schnipseln mit potenziellen lebensrettenden Funktionen zeigt die Notwendigkeit, über bekannte Protein-codierende Gene hinauszugehen und das Verständnis klinischer Befunde zu erweitern.