In einem aufsehenerregenden Experiment, das die Toxizität moderner sozialer Medien aufzeigt, erstellten Reporter von The Guardian gefälschte Konten für einen generischen männlichen Benutzer sowohl auf Instagram als auch auf Facebook – und wurden dann, ohne provokante Konten zu folgen, mit Bildern von Frauen in knapper Kleidung und sexistischen Witzen konfrontiert.
Die Reporter begannen das Experiment, indem sie ein unbenutztes Smartphone nahmen, es mit einer neuen E-Mail-Adresse verknüpften und es dann bei Instagram und Facebook registrierten, beide Plattformen im Besitz des Mutterunternehmens Meta.
Die Reporter erstellten Instagram- und Facebook-Profile für einen fiktiven 24-jährigen Mann, nutzten es, um auf Facebook niemanden hinzuzufügen und folgten nur fünf ‚empfohlenen Konten‘ auf Instagram, da die App dies von neuen Konten verlangt.
Selbst ohne Interaktionen wurden die Feeds der Social-Media-Konten schnell mit einer zunehmenden Vielzahl von ’sexistischen und frauenfeindlichen Inhalten‘ gefüllt.
Zuerst wurde das Konto auf Facebook mit Memes und Witzen aus ‚The Office‘ und ‚Star Wars‘ konfrontiert. Doch im Laufe der Zeit wurde das Konto mit ‚hochgradig sexistischen und frauenfeindlichen Bildern‘ bombardiert, die ‚ohne jegliche Eingabe des Benutzers im Feed auftauchten‘.
Unterdessen wurden dem Instagram-Konto Bilder von Frauen in Bikinis und anderen kaum vorhandenen Kleidungsstücken präsentiert.
Die Guardian kontaktierte Meta um eine Stellungnahme, aber das Technologieunternehmen ‚weigerte sich offiziell zu antworten‘.
Der Inhalt war für Stephanie Wescott, Dozentin für Geistes- und Sozialwissenschaften an der Monash University, keine Überraschung. Sie hat toxische männliche Influencer wie Andrew Tate studiert. ‚Es ist irgendwie erniedrigend für Männer, dass der Algorithmus diese Annahme über ihre Interessen trifft… [dass] du diese Art von frauenfeindlichen Memes magst‘, sagte sie der Zeitung.
Ein weiterer Forscher, Nicholas Carah, Associate Professor für digitale Medien an der University of Queensland, sagte es scheint als wären die Algorithmen absichtlich darauf ausgelegt, diesen Inhalt Männern anzuzeigen. ‚Wir müssen ernsthaft über die Informationsumgebung nachdenken, in der junge Männer eingetaucht sind. Das Problem bei Plattformen ist, dass sie diese Informationsumgebung komplett dunkel und flüchtig gemacht haben für jeden außer diesen jungen Männern‘, sagte Carah dem Guardian.
Es ist wenig bekannt wie sich dies auf Männer auswirkt. Aber wir können vielleicht diesen Effekt in Umfragen sehen, die zeigen dass junge Männer konservativer werden als Frauen im Zuge des Aufstiegs von Personen wie Tate, die genau wissen wie man soziale Netzwerke manipuliert.
Für besorgte Eltern über diese toxischen Einflüsse ist wahrscheinlich das beste Mittel sich vollständig von diesen Plattformen abzumelden.