NASA-Rover entdeckt potenzielle Biosignatur auf dem Mars

NASA's Perseverance Rover findet mögliche Spuren von Leben auf dem roten Planeten

NASA’s Perseverance Rover hat einen Felsen auf dem Mars gefunden, von dem Wissenschaftler glauben, dass er Anzeichen für antikes Leben auf dem Roten Planeten enthalten könnte. Die Forscher sind jedoch noch nicht bereit zu verkünden, dass sie definitive Biosignaturen in dem Felsen entdeckt haben. Stattdessen wird der drei mal zwei Fuß große Felsen, der den Spitznamen ‚Chevaya Falls‘ trägt, eher als ‚Am wahrscheinlichsten, fossilisierte mikrobielle Marsianer zu enthalten‘ charakterisiert.

Der Chevaya Falls Fund wird von Kenneth Farley, einem Geochemie-Professor am CalTech und wissenschaftlicher Leiter der Perseverance-Mission, als bisher ‚überzeugendster‘ betrachtet. Obwohl der Zeitplan zur Rückführung von Proben wie Chevaya Falls zur Erde noch unklar ist, könnte der Felsen bei einer Analyse hier auf unserem Planeten ‚die Frage wirklich klären‘, ob jemals Leben auf dem jetzt öden Roten Planeten existiert hat, so Farley.

Nachdem Perseverance am 21. Juli ein aderiges Gesteinsstück am Rand des riesigen Jezero-Kraters des Mars aufgenommen hatte, detektierten seine Sensoren organische Verbindungen, die Bausteine für Leben enthalten könnten. Der Rover entdeckte auch Calciumsulfat, das durch fließendes Wasser abgelagert worden sein könnte – eine weitere Notwendigkeit für Leben, wie wir es kennen.

Die Ablagerungen und die chemischen Reaktionen mit den anderen Mineralien von Chevaya Falls haben anscheinend ein Art Leopardenmuster erzeugt, das weiße Flecken mit schwarzen Ringen aus Eisenphosphat um sie herum zeigt. Obwohl NASA-Wissenschaftler nicht genau wissen, wie oder warum diese Flecken entstanden sind, stellen sie laut einer Pressemitteilung der Agentur ein weiteres faszinierendes Puzzle dar.

Insgesamt ist diese Entdeckung enorm – obwohl sie laut Washington Post in ihrer Berichterstattung über Chevaya Falls faszinierend ist und NASA-Wissenschaftler zuvor mit ansonsten nicht-biologischen Marsgesteinsproben getäuscht haben.

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