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NASA bereitet sich darauf vor, eine Mission zu einer Welt zu starten, die heute bewohnbar sein könnte
Die NASA startet bald die Europa Clipper-Mission, um nach außerirdischem Leben auf Jupiters Mond Europa zu suchen
Die Raumsonde Europa Clipper der NASA steht kurz vor dem Start.
Das kleine Sondenfahrzeug soll einen der vielversprechendsten Orte im Sonnensystem erkunden, um nach außerirdischem Leben zu suchen: den Mond Europa des Jupiter.
Es ist ein verlockender Gedanke. Mit zehn wissenschaftlichen Instrumenten an Bord hofft die Raumfahrtagentur, dass die Sonde endgültig feststellen wird, ob ein vermuteter unterirdischer Ozean unter einer eisigen Schale tatsächlich Leben auf dem entfernten Mond beherbergen könnte.
Zuletzt hat die Mission den Key Decision Point E passiert, die ‚letzte große Überprüfung, bevor wir wirklich in dieses Startfieber geraten‘, wie die stellvertretende Administratorin für das Wissenschaftsmissionsdirektorat der NASA, Nicola Fox, am Montag Reportern mitteilte.
Die Agentur plant ein Startfenster, das sich am 10. Oktober öffnet. Aber wir müssen geduldig sein; die Reise zur Europa wird voraussichtlich 5,5 Jahre dauern.
Die Raumsonde muss auch massive Mengen an Weltraumstrahlung während ihrer Reise überstehen und Ingenieure dazu zwingen, neue Möglichkeiten zum Schutz ihrer Elektronik zu finden.
Jupiters Magnetfeld ist ganze 20.000 Mal stärker als das der Erde und stellt somit eine besonders herausfordernde Umgebung für Technologie dar.
Außerhalb seiner besonderen Gefährlichkeit ist es auch ein Hauptkandidat für Orte zur Suche nach Lebenszeichen.
‚Es ist eine Chance für uns zu erforschen, nicht eine Welt, die vor Milliarden von Jahren bewohnbar gewesen sein könnte, sondern eine Welt, die heute bewohnbar sein könnte‘, sagte der Programm-Wissenschaftler der Europa Clipper Curt Niebur gegenüber CNN und fügte hinzu, dass Europa eine Ozeanwelt sei wie ’nichts was wir zuvor gesehen haben‘.
Obwohl sie keine Instrumente trägt, die in der Lage sind, das Vorhandensein außerirdischen Lebens direkt festzustellen, hofft die NASA darauf, das notwendige Lebensgrundlagen entdecken zu können.
Wenn die Agentur tatsächlich diese Bestandteile entdeckt, könnte dies von großer Bedeutung sein.‘, sagte Niebur.‘
‚Stellen Sie sich vor was das bedeutet wenn Sie dieses Ergebnis auf Milliarden und Abermilliarden anderer Sonnensysteme in dieser Galaxie ausweiten‘, fügte er hinzu.
