Luftschleuse: Mit zwei NASA-Astronauten, die seit Wochen im Weltraum festsitzen, behaupten die Beamten der Raumfahrtbehörde, dass der problembehaftete Boeing Starliner, der mit technischen Problemen zu kämpfen hat, die beiden Entdecker zur Erde zurückbringen kann.
Warum haben sie es dann noch nicht getan? Ein ungenannter pensionierter Astronaut erzählt dem Atlantic die offensichtliche Wahrheit, um die NASA seit Beginn dieses Weltraumdebakels herumtanzt: Es ist momentan einfach zu riskant.
Es wurde noch kein Datum für eine Rückreise festgelegt, wobei der früheste Termin jetzt auf August verschoben wurde. Um die Verzögerung zu erklären, haben NASA-Beamte wiederholt gesagt, dass sie das Starliner-Kapsel testen und Fehler beheben wollen, bevor sie sich auf eine Rückreise festlegen.
Boeing hat den Großteil der negativen Presse erhalten, nicht zuletzt weil die Flugzeuge des Unternehmens in den Nachrichten waren wegen herunterfallender Türen und anderer Qualitätskontrollprobleme, was auch einen Schatten über seine Weltraumbemühungen wirft.
NASA sollte jedoch nicht ungeschoren davonkommen, argumentiert der Artikel des Atlantic. Die Raumfahrtbehörde war weniger als offen über Probleme rund um den Starliner und das Projekt war von Anfang an vom Pech verfolgt mit verschiedenen technischen Problemen und abgebrochenen Starts.
Für sein Teil ist NASA bestrebt, eine zweite Option für den Transport von Astronauten ins All neben der bewährteren Dragon-Kapsel von SpaceX zu haben. Aber selbst wenn man den Starliner beiseite lässt, hatte NASAs Beziehung zu SpaceX unter der Führung des launischen Tech-Milliardärs Elon Musk ihre eigenen Probleme.
Obwohl SpaceX-Missionen ins All erfolgreich waren, hatte das kommerzielle Raumfahrtunternehmen Todesfälle und Verletzungen von Personal zu verzeichnen, ganz zu schweigen von Musks angeblichem Drogenkonsum und unangemessenen Beziehungen mit weiblichen Mitarbeitern.
Eine dieser Mitarbeiterinnen, eine Flugbegleiterin, verklagte Musk wegen Exhibitionismus gegenüber ihr und führte zu einer Zahlung von 250.000 Dollar zur Beilegung des Skandals.
Von NASA gab es keine Antwort auf diese Angelegenheiten. Doch da amerikanische Dollar für diese Missionen verwendet werden, besteht kein Zweifel daran, dass die Raumfahrtbehörde transparenter sein muss.