SpaceX bereitet sich auf den nächsten Testflug seiner Starship-Rakete vor – und die NASA ist offiziell ziemlich begeistert, berichtet SpaceNews.
Der letzte Testflug der Rakete – der vierte – fand im Juni statt und sah das riesige Raumschiff und seinen Super Heavy-Booster den Wiedereintritt größtenteils intakt überstehen und schließlich im Ozean landen.
Nun könnte der fünfte Flug schon am 13. Oktober starten, so SpaceX, wenn die Genehmigung der Federal Aviation Administration vorliegt.
Die weltweit leistungsstärkste Rakete soll eine Schlüsselrolle in den Mondambitionen der NASA spielen, wobei eine spezialisierte Variante, genannt das Human Landing System, als Landefähre dienen wird, um Astronauten während der dritten Mission des Artemis-Programms sicher zur Mondoberfläche zu bringen.
Starship hatte eine holprige Entwicklung. Die ersten beiden orbitalen Testflüge endeten in Explosionen. Aber der neueste im Juni markierte eine signifikante Verbesserung und brachte es einen Schritt näher an die Einsatzbereitschaft heran.
Mit seinem fünften integrierten Testflug wird SpaceX einen insgesamt ehrgeizigeren Landeversuch unternehmen. Während die obere Stufe immer noch im Golf landen soll, wird der Super Heavy-Booster versuchen, auf festem Boden am Starbase-Gelände in Boca Chica, Texas, zurückzukehren.
SpaceX plant langfristig mit Starship als wiederverwendbarem Trägerraketenfahrzeug und hängt davon ab, diese Landung erfolgreich auszuführen. Es handelt sich um ein schwieriges und komplexes Manöver durchzuführen.