Forscher fasziniert von Anzeichen eines verborgenen Rings von Objekten am Rand des Sonnensystems

Ein Jahrzehnt lang haben Beobachtungen mit dem Subaru-Teleskop auf Hawaii die Existenz einer faszinierenden Ansammlung von Objekten am Rand unseres Sonnensystems aufgedeckt. Die daraus resultierenden Studien, die im Planetary Science Journal veröffentlicht werden sollen, legen nahe, dass es möglicherweise eine gesamte Struktur von Objekten jenseits der unerforschten Dunkelheit des Kuipergürtels gibt, einer riesigen Scheibe aus eisigen Körpern, die die entlegensten Bereiche der Domäne unserer Sonne umkreisen.

Dies könnte unser Verständnis davon, wie unser planetarisches System entstanden ist, drastisch verändern – und möglicherweise auch unsere Vorstellung von der Verbreitung von Leben im gesamten Universum.

Die Forscher entdeckten eine Gruppe von 11 Objekten, die in einem Ring in einem heliozentrischen Abstand zwischen 70 und 90 AE (Astronomische Einheiten) umkreisen. Diese sind durch eine große leere Lücke vom Gürtel getrennt. Diese plötzliche Leere deutet darauf hin, dass die Objekte eine eigenständige Struktur bilden könnten – vielleicht sogar eine gesamte Region oder Erweiterung davon, die wir zuvor nie gesehen haben.

Wenn dies wahr ist, würde dies bedeuten, dass der Kuipergürtel viel größer ist als bisher angenommen. Unser Sonnensystem könnte also weniger einzigartig sein als gedacht. Die vorherrschende Theorie besagt, dass es sich aus einer solaren Nebelwolke gebildet hat. Aber der scheinbar kleine Umfang des Kuipergürtels legte nahe, dass diese Wolke ungewöhnlich klein gewesen sein müsste. Das könnte nun anders sein und somit könnten die Voraussetzungen für Leben in unserem Sonnensystem häufiger sein – und folglich auch das Leben im gesamten Universum häufiger vorkommen.