Feuer und Wut: Wissenschaftler entdecken verstecktes Signal in epischer kosmischer Explosion

Der Gammastrahlenausbruch namens BOAT, oder hellster aller Zeiten, war so kraftvoll und lieferte so überwältigende Daten, dass Wissenschaftler selbst fast zwei Jahre später noch darüber staunen. In einer Studie, veröffentlicht im Journal Science, berichtet ein Forscherteam nun von einer Entdeckung in der Explosion, die wir bisher noch nie gesehen haben und möglicherweise erklärt, warum der Gammastrahlenausbruch so mächtig erschien.

Nachdem der BOAT im Oktober 2022 entdeckt wurde – offensichtlich das Ergebnis eines massiven Sterns, der zur Supernova wurde und in ein Schwarzes Loch kollabierte – fanden die Forscher einen verborgenen Energiepeak im anfänglichen Ausbruch des GRB. Er erschien etwa fünf Minuten nach dem Start, dauerte etwa 40 Sekunden und erreichte in dieser kurzen Zeit einen erstaunlichen Energiepeak von rund 12 Millionen Elektronenvolt.

Die Forscher glauben, dass diese Emission durch die Annihilation von Materie und Antimaterie erzeugt wurde. Als der Kern des Sterns in ein Schwarzes Loch kollabierte, wurde sein äußeres Material zusammen mit mächtigen Jets oder Teilchenströmen herausgeschleudert. Innerhalb eines dieser Jets kollidierten ein Elektron und ein Antielektron (Positron), was enorme Energiemengen freisetzte – ungefähr eine halbe Million Elektronenvolt.

Diese rohe Kraft wurde weiter verstärkt, da der Jet direkt auf uns zusteuerte, was die Frequenz der Gammastrahlen erhöhte. Obwohl der BOAT nicht ganz so mächtig war wie es schien, bleibt der Gammastrahlenausbruch absolut spektakulär. Und aufgrund unserer guten Sicht darauf wird er auch zukünftig viele Erkenntnisse liefern.

Nach Jahrzehnten des Studiums dieser unglaublichen kosmischen Explosionen verstehen wir immer noch nicht im Detail, wie diese Jets funktionieren. Hinweise wie diese bemerkenswerte Emissionslinie werden den Wissenschaftlern helfen, diese extreme Umgebung eingehender zu untersuchen.