Dramatische Aufnahmen zeigen SpaceX Starship, das nach dem Absturz in den Ozean explodiert

Sogar bis zu seinen letzten Momenten war der fünfte Orbit-Testflug von SpaceX’s schwerem Starship-Raumschiff ein großer Erfolg. Zuerst gelang es dem Unternehmen, den Super Heavy-Booster von Starship sicher mit seinem ‚Mechazilla‘-Turm zu fangen, der zwei ‚Chopsticks‘-Arme hat – eine verblüffende ingenieurtechnische Leistung.

Sogar die 165 Fuß hohe obere Stufe schaffte einen Lehrbuchflug, startete früh am Sonntagmorgen von den Testfluganlagen des Unternehmens in Boca Chica, Texas, und umkreiste die Erde fast eine Stunde lang. Einwandfreie Starlink-Bilder zeigten das Raumschiff sanft durch den Weltraum gleiten, während sich die Erde darunter drehte.

Kurz vor der Landung führte das Raumschiff ein ‚Belly Flop‘-Manöver durch, um seinen Abstieg noch weiter zu verlangsamen. Dann zündete es seine Triebwerke, um sich aufzurichten und seinen Abstieg über die Oberfläche des Ozeans zu verlangsamen.

Aber Sekunden später zeichnete eine vermutlich ferngesteuerte Kamera im Wasser auf, wie das Raumschiff in einer massiven Feuerkugel explodierte – ein dramatisches Ende eines ansonsten lehrbuchmäßigen Teststarts.

Trotz der Explosion bezeichnete SpaceX CEO Elon Musk es als großen Erfolg. ‚Das Schiff landete genau im Ziel!‘, twitterte er. ‚Zweites von zwei Zielen erreicht‘, fügte er hinzu und bezog sich wahrscheinlich darauf, dass das Unternehmen den Super Heavy-Booster eingefangen hat.

Frühere Testflüge waren bei weitem nicht so erfolgreich. Der letzte Flug im Juni sah das massive Raumschiff größtenteils intakt seinen Abstieg überleben, landete jedoch hilflos im Ozean. Zu dieser Zeit wurden Starships aerodynamische ‚Flaps‘ durch die extremen Kräfte zerstört.

Während seines neuesten Fluges konnte man sehen, wie Starship langsam in Plasma gehüllt wurde, als es mit über 16.000 Meilen pro Stunde in die Erdatmosphäre zurückkehrte. Die hexagonalen Hitzeschildfliesen des Raumschiffs schützten es vor den extremen Temperaturen. Selbst die Klappen sahen dieses Mal im Vergleich zum Juni-Testflug des Unternehmens viel besser aus.

Der nächste Flug namens Flug 6 wurde bereits von der Federal Aviation Administration genehmigt und bereitet die Bühne für einen weiteren aufregenden Start vor.

Natürlich nutzte SpaceX CEO Elon Musk heute die Gelegenheit, um seine Ambitionen zu bekräftigen, mit Hilfe des Raumschiffs eine Stadt auf dem Mars zu entwickeln. ‚Wenn die Zivilisation in den nächsten ~30 Jahren halbwegs stabil ist, wird eine selbsttragende Stadt von einer Million+ Menschen auf dem Mars gebaut werden‘, twitterte er.