Diese mächtigen Morphin-Quallen haben einen verblüffenden Überlebenstrick

Wissenschaftler haben zufällig entdeckt, dass Wurstaquallen sich fusionieren können, um einen einzelnen Organismus zu bilden. Nachdem sie einige dieser sogenannten ‚Meerwalnüsse‘ aus dem westlichen Atlantik gefangen und in Salzwassertanks platziert hatten, bemerkten Forscher am Marine Biological Lab der University of Chicago etwas Seltsames: Eines der Wesen schien viel größer als die anderen zu sein und hatte zwei Gehirne und zwei Hinterteile.

Der Gedanke kam dem Team, dass sie möglicherweise ein zusammengewachsenes Monstrum vor sich hatten. Um ihre Theorie zu testen, entfernten sie Teile einiger kleinerer Quallen – ja, sie verletzten sie absichtlich – und setzten sie paarweise nah beieinander.

‚Es stellte sich heraus, dass es neun von zehn Mal funktionierte‘, heißt es in einer Erklärung zu der neuen Forschung. ‚Die verletzten Individuen wurden eins und überlebten mindestens 3 Wochen.‘

Die Marinebiologen fanden auch heraus, dass der Verschmelzungsprozess sehr schnell ablief. ‚Nach einer einzigen Nacht wurden die beiden ursprünglichen Individuen nahtlos eins, ohne sichtbare Trennung zwischen ihnen‘, erklärt die Erklärung.

Obwohl es nicht das erste Tier ist, bei dem Fusion beobachtet wurde (dieser Ruhm gebührt dem Anglerfisch), ist die Fähigkeit der Wurstaquallen zur Fusion einzigartig. Selbst ihre Verdauungssysteme verschmolzen miteinander. Als einem der Tiere fluoreszenzmarkierte Garnelen gefüttert wurden, bewegten sich die Partikel durch den Körper und wurden schließlich aus beiden Hinterteilen ausgeschieden.

Marinebiologen haben zweifellos viel Arbeit vor sich, um diese seltsamen Kreaturen zu verstehen. Die Forscher hinter der neuesten Studie hoffen jedoch, dass ihre Ergebnisse zukünftige Erkundungen zur Regeneration beim Menschen unterstützen werden.

‚Die Verschmelzung von Nervensystemen steht in engem Zusammenhang mit der Regenerationsforschung‘, erklärte Kei Jokura, ein japanischer Forscher, der an der Studie beteiligt war. ‚Das Entwirren der molekularen Mechanismen hinter dieser Fusion könnte diese wichtigen Forschungsbereiche voranbringen.‘

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