Die Teilnahme an den Olympischen Spielen ist eine seltene Leistung, und die damit verbundenen Belastungen und Stressfaktoren sind einzigartig. Ob ein Athlet um den Sieg im Brustschwimmen kämpft oder sich seinen Weg zum Gold im Modernen Fünfkampf bahnt, die Psychologie wird diesen Sommer in Paris eine entscheidende Rolle für ihren Erfolg oder Misserfolg spielen.
In den letzten Olympischen Spielen haben wir gesehen, welchen mentalen Tribut das Wettkämpfen auf höchstem Niveau von den Athleten fordern kann. Die US-amerikanische Turnerin Simone Biles zog sich von fünf Veranstaltungen bei den Olympischen Spielen 2020 in Tokio zurück, um ihre mentale Gesundheit zu schützen, und der 23-fache Goldmedaillengewinner Michael Phelps beschrieb den mentalen Zusammenbruch, der ihn nach den Spielen ereilte.
Wie nutzen Athleten psychologische Prinzipien, um ihre Gedanken zu beherrschen und unter Druck zu performen, wenn schon kleine Fehler sie eine Medaille kosten können? Die Fähigkeit, sich von Rückschlägen wie enttäuschenden Leistungen oder Verletzungen zu erholen, ist entscheidend. Die Rolle mentaler Prozesse und Verhaltensweisen wie emotionale Regulation (Erkennen und Kontrolle von Emotionen wie Angst) ermöglicht es Olympioniken, trotz des globalen Drucks, der mit dem Wettkampf auf der größten Bühne der Welt einhergeht, Fokus und Entschlossenheit aufrechtzuerhalten.
Resilienz ist keine festgelegte Eigenschaft, sondern ein dynamischer Prozess, der sich durch das Zusammenspiel individueller Merkmale wie Persönlichkeit und psychologischer Fähigkeiten sowie Umgebung wie soziale Unterstützung eines Athleten entwickelt. Eine 2012 in Großbritannien durchgeführte Studie zur Resilienz bei olympischen Champions betonte, dass verschiedene psychologische Faktoren wie positive Persönlichkeit, Motivation, Selbstvertrauen und Fokus sowie das Gefühl sozialer Unterstützung dazu beitrugen, Athleten vor potenziell negativen Stressoren zu schützen.
Soziale Unterstützung bedeutet, dass sich Athleten nicht alleine fühlen müssen. Wenn sie auf starke Netzwerke aus Familie, Freunden und Trainern zurückgreifen können, verleiht es ihnen zusätzliche emotionale Stärke und Motivation. Resilienz befähigt Olympioniken dazu, individuelle Fähigkeiten und Eigenschaften zu nutzen und schützt sie vor den negativen Auswirkungen von Stressoren, die zwangsläufig mit dem Wettkampf bei Olympia einhergehen.
Das Verweilen im Moment kann Athleten helfen, nicht von der Bedeutung ihres Ereignisses überwältigt oder davon abgelenkt zu werden. Um ihnen zu helfen, im gegenwärtigen Moment zu bleiben, können Athleten verschiedene Strategien anwenden. Achtsamkeitsbasierte Meditation und Atemübungen können Athleten helfen, ruhig und fokussiert zu bleiben. Sie können auch Leistungsvorstellungen nutzen, um spezifische Bewegungen oder Routinen zu proben.
Viele Athletinnen haben gut eingeübte Routinen vor dem Wettkampf entwickelt. Diese können ein Gefühl von Normalität und Kontrolle schaffen. Das Verweilen im Moment hilft dabei, die Angst der Athletinnen zu reduzieren und den Fokus auf die Aufgabe aufrechtzuerhalten.
Scheitern kann verheerend sein und Athletinnen können eine komplizierte Beziehung zum Gewinnen haben. Zum Beispiel erleben einige Sportler postolympische Depressionen – das Gefühl von Leere oder sogar Depression nach den Olympischen Spielen selbst wenn sie eine Medaille gewonnen haben.
Olympioniken müssen sowohl die Person als auch die Sportlerin pflegen um ihr Wohlbefinden zu schützen. Wenn sie ihr Wohlbefinden schützen bieten sie sich die beste Chance sowohl während der Spiele als auch danach erfolgreich zu sein.