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Die faszinierende Wirkung von Impfungen: Wie 150 Millionen Kinder durch Schutzimpfungen gerettet wurden

In den letzten 50 Jahren wurden dank Schutzimpfungen 150 Millionen Kinder gerettet. Das entspricht mehr als der doppelten Bevölkerung des Vereinigten Königreichs. Eine bahnbrechende Studie von Andrew Shattock und anderen Forschern aus aller Welt hat geschätzt, dass Impfungen gegen verschiedene Krankheiten in den letzten 50 Jahren Millionen von Menschenleben gerettet haben. Besonders die Impfung gegen Masern hatte mit 94 Millionen geretteten Leben den größten Einfluss – das sind über 60 Prozent des Gesamtbetrags.
Dies war eine wirklich globale Anstrengung, bei der in jeder Region mehr als 5 Millionen Kinder gerettet wurden, darunter über 50 Millionen in Afrika und 38 Millionen in Südostasien. Die Auswirkungen von Impfprogrammen waren bei Kindern jeden Alters enorm, aber vor allem bei Säuglingen. Die Impfungen hatten den entscheidendsten Einfluss. Andere Faktoren wie verbesserte Ernährung, pränatale und neonatale Versorgung, Zugang zu sauberem Wasser und sanitären Einrichtungen sowie anderen Grundressourcen haben den Rückgang um weitere 60 Prozent vorangetrieben.
Vor 50 Jahren wurden nur wenige Kinder außerhalb von Europa und Nordamerika geimpft. 1974 wurde das Essential Programme on Immunization ins Leben gerufen, das darauf abzielte, alle Kinder der Welt gegen die wichtigsten Krankheiten zu impfen, darunter Masern, Tetanus, Tuberkulose und Pocken. Seitdem haben sich die Impfraten deutlich erhöht. Heute erhalten über 80 Prozent der Säuglinge alle notwendigen Dosen des DTP3-Impfstoffs.
Der globale Impfschutz gegen Masern ist von weniger als 20 Prozent im Jahr 2000 auf über 70 Prozent gestiegen. Es ist bemerkenswert, dass mehr als eine Million Menschen jährlich an Tuberkulose sterben, sowie Hunderttausende an Meningitis und Keuchhusten. Der Weg zur Ausrottung von Polio ist in Sicht, und Wissenschaftler haben effektive Impfstoffe gegen weitere Krankheiten wie Malaria entwickelt.
Der enorme Fortschritt sollte uns dazu anspornen, uns noch stärker für eine universelle Impfabdeckung einzusetzen. Wir wissen, wie wir Kinder vor dem Tod bewahren können, und es ist inakzeptabel, dass immer noch so viele sterben. Dies erfordert erhöhte Investitionen, Regierungskoordination zur Bereitstellung universeller Immunisierungsprogramme und Akzeptanz seitens der Öffentlichkeit. In einigen Ländern ist die Skepsis gegenüber Impfungen jedoch höher. Es wäre vielleicht hilfreich, wenn wir mehr Zeit damit verbringen würden, die enormen Zahlen von durch Impfungen geretteten Kindern zu erklären.
Fast 10.000 Kinder wurden gestern durch lebenswichtige Impfungen gerettet. Diese Nachricht könnte die Schlagzeilen der Zeitungen von morgen sein. Es ist ein stetiger Fortschritt, der das Leben von Hunderten Millionen von Kindern und Eltern auf der ganzen Welt verändert hat.
Ursprünglich veröffentlicht auf Our World in Data und unter einer Creative Commons-Lizenz hier wiederveröffentlicht. Hannah Ritchie, stellvertretende Chefredakteurin und Leiterin der Wissenschaftskommunikation bei Our World In Data, hat sich auf die langfristige Entwicklung von Nahrungsversorgung, Landwirtschaft, Energie und Umwelt sowie deren Vereinbarkeit mit der globalen Entwicklung spezialisiert.