Der kleine Klappenheld: SpaceX-Mitarbeiter jubeln, als Starship-Klappe trotz Hitzeeinwirkung funktioniert und Teile abfallen

Ein faszinierender Moment während der turbulenten Starship-Mission von SpaceX

SpaceXs turbulenter Start des Starships am Donnerstag hat die Raumfahrtgemeinschaft erschüttert. Das riesige Raumschiff und der Super Heavy-Booster des Unternehmens erwachten an den Testeinrichtungen von SpaceX im Süden von Texas zum Leben und hinterließen eine sternförmige Feuer- und Rauchwolke.

Während Super Heavy erfolgreich auf die Erde zurückkehrte und den Raketenabstieg erfolgreich verlangsamte, hatte Starship nach einer bilderbuchmäßigen Reise durch den Weltraum einen weitaus holprigeren Weg zurück zur Oberfläche.

Dramatische Aufnahmen zeigen, wie eine der beiden Klappen des Fahrzeugs die Last des durch sein Eintauchen in die Atmosphäre erzeugten Plasmas trägt und dabei Hitzeschildkacheln und Isolierungen des Starships abschneidet.

Das Wunderbare: Die Klappe hielt den brutalen Bedingungen stand, sprang zum Leben, um die gewaltige Rakete für ihre ’sanfte‘ Landung im Indischen Ozean knapp über eine Stunde nach Beginn ihrer Mission umzudrehen. Als die Außenkameraaufnahmen nach einer kurzen Unterbrechung wieder online gingen, brachen die SpaceX-Mitarbeiter in Jubel und Applaus aus und feierten die ‚kleine Klappe, die es konnte‘.

Und wie sich herausstellte, hatte SpaceX-CEO Elon Musk das Geschehen fast perfekt vorhergesagt. ‚Die Abdichtung dieses Scharnierabstands und das Verhindern, dass heißes Gas einfach super schnell durch die Schnittstelle strömt‘, wären entscheidend, um sicherzustellen, dass die Hitzeschildkacheln nicht ‚verbrannt‘ werden, sagte er dem SpaceX-Enthusiasten Tim ‚Everyday Astronaut‘ Dodd am Tag vor dem Start.

‚Eine der Schlüsselfragen ist: Funktioniert diese Dichtung?‘ fügte Musk hinzu. ‚Wir glauben, dass es funktionieren wird, aber es könnte auch nicht funktionieren.‘ ‚Er stellte sich als richtig heraus, da es genau der Ort war, der durchgebrannt ist‘, twitterte Dodd später.

‚Keine schwierige Vorhersage!‘ antwortete Musk. ‚Wir werden das beim nächsten Flug im Griff haben.‘ Trotzdem gab es zahlreiche Memes.

Trotz der Verbrennung des Bereichs bei der feurigen Rückkehr der Rakete schafften es die Klappen des Starships irgendwie intakt zu bleiben – ein Zeugnis für die Ingenieurskunst, die in seinen Bau floss.

In Bezug auf bevorstehende Missionen fügte Musk in einem Folgetweet hinzu, dass eine ’neuere Version des Starships die vorderen Klappen leewärts verschoben hat‘, also in Richtung des Windes. ‚Dies wird dazu beitragen, Zuverlässigkeit, Herstellungseinfachheit und Nutzlast für den Orbit zu verbessern.‘

Trotz Zerstörung seiner Flügel behauptete SpaceX auf seiner Website, dass das Starship erfolgreich seine ‚drei zentralen Raptor-Triebwerke‘ zündete und ‚das erste Flip-Manöver und Lande-Burn seit unserer suborbitalen Kampagne ausführte‘, gefolgt von einem sanften Wasserplatscher.

Kurz gesagt: Es mag einiges eingesteckt haben, aber der neueste Start des Starships bedeutete einen beträchtlichen Fortschritt für die Bemühungen des Unternehmens, es zum Mond und darüber hinaus zu bringen. ‚Der vierte Flug des Starships hat große Fortschritte gemacht, um uns einer Zukunft mit rasch wiederverwendbaren Raketen näher zu bringen‘, bemerkte SpaceX.

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