Boeing distanziert sich von Titan-U-Boot, das alle Insassen tötete

Boeing hat sich von OceanGate distanziert, dem Unternehmen, das das Titan-U-Boot baute und betrieb, das alle fünf Passagiere bei seinem Abstieg zum Wrack der Titanic im letzten Jahr tötete. Während einer laufenden Anhörung der US-Küstenwache zum Unglück sagte der Material- und Prozessingenieur von Boeing, Mark Negley, aus, dass sein Arbeitgeber lediglich um Beratung in einer Vorstudie gebeten wurde, um die Machbarkeit der Verwendung eines Kohlefaser-Rumpfes zu bestimmen – dies war jedoch das Ausmaß seiner Beteiligung.

Das Luftfahrtunternehmen war nicht an den Materialtests beteiligt, so Negley laut ABC News. Es stellte auch keine Teile für OceanGate her und beriet nicht darüber, welche Art von Kohlefaser für den Rumpf verwendet werden sollte.

Für die begrenzte Beratung, die Boeing leistete, entschied OceanGate jedoch, sie zu ignorieren. So wählte der Hersteller des U-Boots beispielsweise eine Rumpfstärke von fünf Zoll, obwohl frühere Empfehlungen eine Stärke zwischen 7 und 12 Zoll nahegelegt hatten.

Negley sagte auch, dass OceanGate die Empfehlung ignorierte, eine Schicht mit einem Winkel von 45 Grad zur Verstärkung des Rumpfes zu verwenden. Nach dieser frühen Beteiligung arbeitete Boeing nicht mehr mit OceanGate zusammen – obwohl Negley nur spekulieren konnte, warum.

Die Herunterspielung der Zusammenarbeit mit dem U-Boot-Hersteller ist signifikant. Der ehemalige CEO von OceanGate, Stockton Rush, der an Bord des Schiffes starb, hatte öffentlich über seine Verbindungen zu Boeing gesprochen.

Insbesondere hatte Rush damit geprahlt, abgelaufene Kohlefaser vom Flugzeughersteller zu einem reduzierten Preis gekauft zu haben. Boeing erklärte jedoch, dass es keine Aufzeichnung über diesen Verkauf habe. Um seine Sicherheit zu verkaufen, warb er auch damit, dass der Titan mit Hilfe von Boeing und NASA gebaut wurde – trotz ihrer angeblich begrenzten Beteiligung.

Boeing steht bereits unter enormer Überprüfung hinsichtlich der Sicherheit seiner Flugzeuge. Der Misserfolg seines Starliner-Raumschiffs, das NASA-Astronauten zur Internationalen Raumstation beförderte und als zu unsicher für eine Rückreise mit Passagieren eingestuft wurde, hat die Überprüfung seiner Praktiken nur verstärkt.

Aber es ist nicht allein in dem Bestreben seinen Ruf reinzuwaschen. Während derselben Anhörung betonte auch die NASA, dass sie bei weitem nicht so stark in das Design des Titan-U-Boots involviert war wie es die Marketingaussagen von OceanGate nahelegten.