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Automatisierte Cyborg-Schabenfabrik: Wissenschaftler entwickeln Roboterarme zur Herstellung von Insekten-Robotern
Forscher automatisieren den Prozess der Implantation von Elektronik und Rucksäcken auf Kakerlaken
Die Vorstellung von Armeen elektronisch steuerbarer Insekten ist für die meisten Menschen wahrscheinlich Albtraumstoff. Aber Wissenschaftler glauben, dass sie Rettungskräften helfen könnten, herausforderndes und gefährliches Gelände zu durchsuchen. Eine automatisierte Cyborg-Kakerlakenfabrik könnte dabei helfen, die Idee in die Realität umzusetzen.
Die Verschmelzung lebender Kreaturen mit Maschinen ist ein fester Bestandteil der Science-Fiction, aber auch ein ernsthaftes Forschungsgebiet für Akademiker. Mehrere Gruppen haben Elektronik in Motten, Käfer und Kakerlaken implantiert, um eine einfache Steuerung der Insekten zu ermöglichen.
Um dieses Hindernis zu überwinden, haben Forscher an der Nanyang Technological University in Singapur den Prozess automatisiert. Sie verwenden einen Roboterarm mit Computervision, um Elektroden und winzige Rucksäcke voller Elektronik auf Madagaskar-Schaben zu installieren.
Cyborg-Insekten könnten dank ihrer geringen Größe, ihrer Fähigkeit stundenlang mit wenig Nahrung zu arbeiten und ihrer Anpassungsfähigkeit an neue Umgebungen eine vielversprechende Alternative zu herkömmlichen Robotern sein. Neben der Unterstützung bei Such- und Rettungsaktionen schlagen die Forscher vor, dass Schwärme dieser Roboterinsekten zur Inspektion von Fabriken eingesetzt werden könnten.
Die Forscher hatten bereits gezeigt, dass Signale von in Kakerlakenabdomina implantierten Elektroden zur Steuerung der Fortbewegungsrichtung verwendet werden können. Aber das Installieren dieser Elektroden und eines kleinen Rucksacks mit Steuerelektronik erforderte mühsame Arbeit eines geschulten Forschers.
Das gesamte Montageverfahren dauert nur 68 Sekunden, und die resultierenden Kakerlaken sind genauso steuerbar wie manuell hergestellte. Ein Team aus vier Bugs konnte etwa 80 Prozent einer 20 Quadratfuß großen Testumgebung im Freien mit Hindernissen in etwa 10 Minuten abdecken.
Rasche Fortschritte sowohl in der KI als auch in den Kommunikationstechnologien könnten dies jedoch bald ändern. Es ist also gar nicht so abwegig sich vorzustellen, dass Schwärme von Roboterinsekten Ihnen in naher Zukunft zur Hilfe kommen könnten.
