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Revolution der urbanen Mobilität: Joby Aviation entwickelt wasserstoffbetriebene ‚fliegende Autos‘
Joby Aviation kündigt wasserstoffbetriebene Variante seines eVTOL-Flugzeugs an, das längere Strecken ermöglichen soll
Ein neues Zeitalter von ‚fliegenden Autos‘ verspricht, die urbane Mobilität zu revolutionieren, wird jedoch durch begrenzte Batterieleistung daran gehindert, längere Strecken zurückzulegen. Eine neue wasserstoffbetriebene Variante von Joby Aviation könnte das bald ändern. Schnelle Fortschritte in der Batterietechnologie und elektrischen Motoren haben eine neue Klasse von Flugzeugen namens eVTOLs hervorgebracht, was für elektrische senkrechte Start- und Landefähigkeit steht. Die Unternehmen, die diese Flugzeuge herstellen, preisen sie als leisere, umweltfreundlichere Alternative zu Hubschraubern an. Allerdings bedeutet die aktuelle Batterietechnologie, dass sie auf Reichweiten von etwa 150 Meilen begrenzt sind. Deshalb wurden sie hauptsächlich als eine neue Form der urbanen Mobilität konzipiert, um schnelle Sprünge über verstopfte Städte zu ermöglichen.
Joby entwickelt bereits ein batteriebetriebenes eVTOL-Flugzeug, mit dem im nächsten Jahr kommerzielle Flüge starten sollen. Diese Woche kündigte das Unternehmen jedoch an, eine wasserstoffbetriebene Version des Flugzeugs geschaffen zu haben, das kürzlich einen Testflug über 523 Meilen absolvierte. Das Unternehmen sagt, dass dies eVTOLs den Einstieg in regionale Reisen ermöglichen könnte.
Die Demonstrationsmaschine von Joby ist ein umgebautes batterieelektrisches Flugzeug, das bereits 25.000 Meilen Testflüge absolviert hat. Es verfügt über denselben Rumpf mit sechs elektrisch-motorisierten kippbaren Propellern, die es ermöglichen, vertikal wie ein Hubschrauber abzuheben und wie ein Leichtflugzeug zu fliegen. Joby sagt, dass dies den Zertifizierungsprozess erheblich beschleunigen sollte, wenn sich das Unternehmen entscheidet, die Technologie zu kommerzialisieren.
Neu ist die Ergänzung eines Wasserstoff-Brennstoffzellensystems von H2FLY, einem deutschen Startup, das Joby 2021 erworben hat sowie eines flüssigen Wasserstofftanks mit einem Fassungsvermögen von etwa 40 Kilogramm Kraftstoff. Die Brennstoffzelle kombiniert den flüssigen Wasserstoff mit Sauerstoff aus der Luft, um den Strom zu erzeugen, der die Motoren des Flugzeugs antreibt.
Der Übergang zu Wasserstoff als Treibstoff birgt jedoch einige Herausforderungen. Zum einen erfordert Wasserstoff komplizierte Kühlgeräte, was bedeutet dass Flughäfen oder andere Landeeinrichtungen beträchtliche Summen in neue Betankungsinfrastruktur investieren müssten.
Während es möglich ist Wasserstoff aus Wasser unter Verwendung ausschließlich erneuerbarer Energiequellen zu erzeugen wird heute noch der überwiegende Teil aus fossilen Brennstoffen hergestellt. Es laufen jedoch Bemühungen zur Erhöhung der grünen Wasserstoffversorgung und das im Jahr 2021 verabschiedete Bipartisan Infrastructure Law legte 9,5 Milliarden US-Dollar zur Förderung dieser Bemühungen beiseite.
Und wenn der wasserstoffbetriebene Flug auf Innovationen in der eVTOL-Technologie aufbauen kann könnte dies ein wirksamer Weg sein um Emissionen in einem der weltweit am stärksten verschmutzenden Sektoren einzudämmen.
